PROTECTION
DE L'ORGANISME |
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CHAPITRE 6 : Applications médicales
Pb : De quels traitements dispose t-on en cas de déficience du système immunitaire ?
I – Les déficiences du système immunitaire
1 – Une immunodéficience innée
Activité : doc a et b p 92
Dans de rares cas il arrive qu’un enfant naisse avec un système immunitaire déficient. L’immunodéficience est alors due à une maladie génétique. Sans greffe de moelle osseuse (organe producteur de lymphocytes), il ne peut survivre qu’en milieu stérile. |
2 – Une immunodéficience acquise : le SIDA
Activité : doc p 93 + commentaire à l’oral des courbes
Dans le cas du SIDA (Syndrome d’ImmunoDéficience Acquise), l’immunodéficience est due à la contamination du sang et des liquides sexuels par le VIH, virus qui se multiplie à l’intérieur des lymphocytes. Un sujet contaminé ne devient séropositif qu’au bout de 1 à 3 mois, lorsque la concentration d’anticorps atteint le seuil de détection. Sans traitement, les malades du SIDA deviennent
rapidement très fragiles face à l’environnement. |
Pb : Réactions par des cellules ou des anticorps sont des réactions
efficaces mais lentes.
Comment supprimer ou raccourcir ce temps de réponse ?
II – La vaccination
1 – Historique
Activité : lecture doc
Première vaccination contre la variole : 14 mai 1796
En 1775, Jenner commence ses recherches
sur la variole par l'étude de la vaccine des vaches. En 1788, il observe
que chez les garçons de ferme ou les livreurs de lait qui ont accidentellement
contracté la "cow-pox" (maladie de la vache), l'inoculation
échoue toujours et qu'ils sont réfractaires à la variole
humaine.
Il est maintenant prouvé que cette protection était aussi reconnue
en France, notamment en Picardie et en Languedoc, où le cowpox britannique
était connu sous le nom de "picote", et que ces informations
étaient parvenues à Edouard Jenner. Un pasteur du midi, Rabout
Pommier, considérait l'inoculation à l'homme de la "picote"
des génisses comme le meilleur traitement préventif de la variole,
picote et variole étant, disait-il, la même maladie.
Plus tard, comme médecin, Jenner s'est rappellé l'histoire de
la laitière. Posant des question à son entourage, un homme des
environs lui aurait rappelé le dicton: "Si tu veux une femme qui
n'aura jamais les cicatrices de la variole, mari une laitière".
Quatre ans plus tard, et vingt ans après
ses premiers travaux, le 14 mai 1796, Edward Jenner pratique la première
inoculation du vaccin contre la variole. Il inocule du pus prélevé
sur une pustule de cow-pox (la maladie de la vache) de la main d'une paysanne
contaminée par sa vache, Sarah Nelmes, à un garçon de huit
ans, James Philipps, qui n'avait jamais été en contact avec la
variole. Au dixième jour l'enfant présenta une pustule vaccinale
au point d'inoculation, qui guérit sans incident. Ensuite, Jenner lui
fit subir une variolisation, qui n'eut aucun effet (après un délai
d'observation de deux ans).
Jenner renouvela l'expérience une trentaine de fois, selon des procédés
différents: "de bras à bras", "directement"
et publie ses résultats, en juin 1798 sous le titre "An Inquiry
into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae..." ("Enquête
sur les causes et effets de la variole vaccine, maladie découverte dans
certains comtés occidentaux de l'Angleterre, notamment dans le Gloucestershire,
et connue sous le nom de cow-pox.") "Je n'ai jamais observé
de cas mortels de cow-pox et comme il est clair que cette maladie laisse la
constitution dans un parfait état de sécurité vis-à-vis
de l'infection variolique, nous ne pouvons nier qu'un tel mode d'inoculation
devra être adopté".
2 – Principe
La piqûre de rappel sert à stimuler la production de lymphocytes-mémoires. La vaccination est une méthode généralement préventive. |
Pb : Que faire contre un microbe pour lequel nous ne sommes pas vaccinés ?
II – La sérothérapie
1 – Historique
A la fin des années 1880, alors que la diphtérie était responsable en France de plus de 30.000 décès d’enfants, Berhing et Kitasato, en Allemagne, procédaient à des expériences d’immunisation de rats et de cobayes contre la diphtérie. Le 3 décembre 1890, ils publièrent un mémoire établissant que le sang des animaux auxquels ils avaient injecté la toxine diphtérique contenait une substance qui s’oppose aux effets nocifs de la toxine sécrétée par le microbe responsable de la diphtérie (Behring et Kitasato, 1890). Quelques années plus tard, Berhing en Allemagne et Roux en France mettaient au point un sérum antidiphtérique à partir du sang de cheval hyperimmnunisé. L'injection au cheval, dans des conditions déterminées de la toxine antigénique, suscitait l'apparition d'anticorps dans son sang, à partir duquel on préparait le sérum.
Le cheval est longtemps resté la principale source des sérums utilisés en thérapeutique antidiphtérique, antitétanique, antibotulique et antigangréneuse. De nos jours, on administre de préférence des fragments d’anticorps purifiés, d'origine humaine, utilisés notamment contre les hépatites virales A et B et les maladies contagieuses de l'enfance (oreillons, rubéole, varicelle) ; c’est l’immunothérapie. Les anticorps spécifiques ont perdu de leur intérêt thérapeutique du fait des progrès de la vaccination et de l'antibiothérapie, mais elles sont encore utilisées dans le traitement de la diphtérie, du botulisme et des envenimations (en Europe, essentiellement contre le venin des vipères).
2 – Principe
La sérothérapie consiste à injecter directement à un sujet malade des anticorps « tout prêts » que l’on trouve dans le sérum de personnes immunisées contre cette maladie. La protection est immédiate mais de courte durée. La sérothérapie est une méthode curative d’urgence. |